喪中とは？

身近な方が亡くなり通夜・葬儀が終わった後、遺族は何をしないといけないのでしょうか？
例年と違うことは何があるのでしょうか？
遺族には後返し・忌明法要・初盆・喪中はがき・一周忌など多岐にわたって仏事が関わってきますが、
今回はその中でも喪中に関してまとめてみようと思います。　

喪中と忌中の違いとは？

時々、「え？喪中？先月、忌明法要したのに、まだ喪中なの？」というように、忌中と喪中がごちゃまぜになっている人がいます。この2つの違いは何でしょうか？
忌中と喪中の違いを確認してみましょう。

忌中は命日～49日間で
喪中は命日～1年間(正確には13ヶ月)です。

なので、忌明法要(忌中)が終わった後も1年が経つまでは、遺族は喪中(喪に服していること)になります。
※ちなみに宗派によっては、そもそも喪中という概念がない宗派もありますが、また別の機会で詳しく説明しようと思います。